Людина бачить не очима, а за допомогою очей, звідки інформація передається через зоровий нерв, хіазм, зорові тракти в певні області потиличних часток кори головного мозку, де формується та картина зовнішнього світу, яку ми бачимо. Всі ці органи і складають наш зоровий аналізатор або зорову систему.
Наявність двох очей дозволяє зробити наш зір стереоскопічним (тобто формувати тривимірне зображення). Права сторона сітківки кожного ока передає через зоровий нерв «праву частину» зображення в праву сторону головного мозку, аналогічно діє ліва сторона сітківки. Потім дві частини зображення – праву і ліву – головний мозок з’єднує воєдино.
Так як кожне око сприймає «свою» картинку, при порушенні спільного руху правого і лівого ока може бути порушено бінокулярний зір. Тобто у вас почне двоїтися в очах або ви будете одночасно бачити дві зовсім різні картинки.
Око можна назвати складним оптичним приладом. Його основне завдання – «передати» правильне зображення зоровому нерву. Структури очей виконують різні функції:
- оптичної системи, що проектує зображення;
- системи, що сприймає і «кодує» отриману інформацію для головного мозку;
- системи, яка «обслуговує» життєзабезпечення.
Рогівка – прозора оболонка, що вкриває передню частину ока. В ній відсутні кровоносні судини, вона має велику заломлюючу силу. Входить в оптичну систему ока. Рогівка межує з непрозорою зовнішньою оболонкою ока – склерою.
Передня камера – це простір між рогівкою і райдужкою. Вона заповнена внутрішньоочною рідиною.
Райдужка – за формою схожа на коло з отвором всередині (зіницею). Райдужка складається з м’язів, при скороченні і розслабленні яких розміри зіниці змінюються. Вона входить в судинну оболонку ока. Райдужка відповідає за колір очей (якщо він блакитний – значить, у ній мало пігментних клітин, якщо карий – багато). Виконує ту ж функцію, що й діафрагма у фотоапараті, регулюючи світлопотік.
Зіниця – отвір в райдужці . Його розміри зазвичай залежать від рівня освітленості. Чим більше світла, тим менше зіниця.
Кришталик – «природна лінза » ока. Він прозорий, еластичний – може змінювати свою форму, майже миттєво «наводячи фокус», за рахунок чого людина бачить добре і зблизька, і здалека. Розташовується в капсулі, утримується війковими паском. Кришталик, як і рогівка, входить в оптичну систему ока.
Скловидне тіло – гелеподібна прозора субстанція, розташована в задньому відділі ока. Скловидне тіло підтримує форму очного яблука, бере участь у внутрішньоочному обміні речовин. Входить в оптичну систему ока.
Сітківка – складається з фоторецепторів (вони чутливі до світла) і нервових клітин. Клітини-рецептори, розташовані в сітківці, діляться на два види: колбочки і палички. У цих клітинах, що виробляють фермент родопсин, відбувається перетворення енергії світла (фотонів) в електричну енергію нервової тканини, тобто фотохімічна реакція.
Палички мають високу світлочутливість і дозволяють бачити при поганому освітленні, також вони відповідають за периферичний зір. Колбочки, навпаки, вимагають для своєї роботи більшої кількості світла, але саме вони дозволяють розгледіти дрібні деталі (відповідають за центральний зір), дають можливість розрізняти кольори. Найбільше скупчення колбочок знаходиться в центральній ямці (макулі), що відповідає за саму високу гостроту зору. Сітківка прилягає до судинної оболонки, але на багатьох дільницях нещільно. Саме тут вона і має тенденцію відшаровуватися при різних захворюваннях сітківки.
Склера – непрозора зовнішня оболонка очного яблука, що переходить у передній частині очного яблука в прозору рогівку. До склері кріпляться 6 окорухових м’язів. У ній знаходиться невелика кількість нервових закінчень і судин.
Судинна оболонка – вистилає задній відділ склери, до неї прилягає сітківка, з якою вона тісно пов’язана. Судинна оболонка відповідальна за кровопостачання внутрішньоочних структур. При захворюваннях сітківки дуже часто втягується в патологічний процес. У судинній оболонці немає нервових закінчень, тому при її захворюванні не виникає болю, який зазвичай сигналізує про певні порушення зору.
Зоровий нерв – за допомогою зорового нерва сигнали від нервових закінчень передаються в головний мозок.